Durant des centenaires, la région du Kreis Borken appartenait presque entièrement à l'évêché de la principauté de Münster. A l'ouest, la seigneurie de Anholt du prince zu Salm-Salm et au nord de Borken la seigneurie de Gemen étaient directement soumis à l'empereur d'Allemagne.

L'existence de l'évêché de la principauté s'achevait en 1803 avec la fin générale de la députation du Reich avec laquelle les princes qui ont perdu des propriétés à gauche du Rhin aux Français ont été compensés surtout par des régions religieuses. Les principautés de Salm-Salm et de Salm-Kyrburg ont formé la principauté Salm des administrations de Ahaus et de Bocholt aussi bien que de Werth avec un gouvernement commun à Bocholt. Déjà en 1806, les Wild- et les Rheingrafen (comtes) zu Salm-Grumbach ont dû céder l'administration de Horstmar qui leur est revenu, au grand-duché Berg. Dans la même année, Gemen est revenu à Salm-Kyrburg.

Pour assurer le Blocus Continental (un blocage économique contre l'Angleterre), Napoléon ordonna de déclarer le nord-ouest de l'Allemagne et ainsi, aussi l'ouest du Münsterland comme territoire de l'état Français en 1810. Après la bataille des nations de Leipzig en 1813, les Français ont quitté le pays à la hâte et la Prusse a prit l'administration par intérim. Lors du congrès de Vienne, la plus grande part de la Westphalie a été attribuée au royaume de la Prusse en 1815. Comme nouvelles unités d'administration à l'ouest du Münsterland, les Kreis Ahaus et Borken avec environ 35.000 habitants chacun ont été créés en 1816. Cette structure administrative reste à l'ouest du Münsterland durant plus de 150 années. Seulement la ville de Bocholt se détacha du Kreis de Borken en 1923 et créa une propre Kreis de ville.

En 1969, lors de la première échelle de la nouvelle subdivision communale, le nombre des communes été diminué - par association volontaire. Lors d'une seconde échelle, d'autres associations ont suivi en 1975 au niveau des communes ainsi que la création du Kreis Borken à l'ouest du Münsterland des Kreis précédents de Ahaus et de Borken, de la ville de Bocholt, ville constituant un Kreis lui-même aussi bien qu'essentiellement ceux de l'ouest d'Isselburg (du Kreis de Rees), Erle (du Kreis de Recklinghausen comme part de Rasfeld) et de Gescher (du Kreis de Coesfeld). Dingden quitta le Kreis Borken et est venu comme commune de la commune de Hamminkeln dans le Kreis Wesel.

Depuis la nouvelle formation du Kreis Borken, l'ouest du Münsterland a passé par des changements étonnantes dans beaucoup de domaines. Un développement positif accentué de la population, une structure commerciale généralement renforcée malgré tous les problèmes, une infrastructure d'éducation et de circulation nettement développée, une forme de paysage intacte aussi bien qu'une scène de culture accentuée sont les garanties pour des conditions de vie et de travail accentuées dans le Kreis Borken.